大都的初冬,空氣凍得幹凈清潔。

木蘭離宮外的小徑上，遠遠走來一對璧人。

紅衣的是燕灼華，黑甲銀盔的卻是千夜瑾。

“你上次提到的那個宋元浪，他的情況我的人已經摸清了。”千夜瑾目光平直，望向澄澈的藍天與無垠衰草相交的那一線，“況且他在南安動靜不算小，我想義父那邊早有準備了。我已著人發信往北通，若義父已經動手，咱們倒不必幫倒忙。若義父這次疏漏了，我的人再出手也不算晚。”

燕灼華放松笑道：“你一來，我諸事都妥當了。”

千夜瑾卻向著路旁彎下腰去，從萬千黃綠的野草中扶起一株草莖仍生機勃勃的來，仔細端詳。

燕灼華從他身後探頭看去，好奇道：“你在幹嘛？可是有什麽不妥？”

千夜瑾搖頭，手指還摩挲著那草莖，“這草經冬不雕，著實罕見。若是能引到北通去，倒能剩下不少馬糧——這草叫什麽名字？”

“我也不知，回宮喚匠人來問問。”燕灼華笑著，兩人並肩往離宮走去，她又道：“物有反常，必有蹊蹺。這草也不是經冬不雕，只不過比尋常的野草耐冷些，經得住秋霜，卻經不住冬雪的。再者這草栽在路邊觀賞還行，若要給戰馬做糧草，恐怕還要先用普通騾馬試驗一番……”

她一路只管說，忽覺身側有目光灼灼，一擡眼就見千夜瑾盯著她。

“怎麽了？”燕灼華問道。

千夜瑾笑笑，將那一桿草莖夾在指間，只是沿著小徑繼續往前走。

燕灼華追上兩步，“你又笑什麽？”

千夜瑾等她追及，便將手臂微微一擡，也不見他怎麽動作的，那草莖已經落在燕灼華青絲之上。

衣飾華美，妝容整潔的女子，腦袋上忽然冒出來這麽一支雜草，都足夠惱人了。更何況，這支雜草落上的腦袋，屬於全天下最尊貴的少女。

燕灼華咬牙抓下草莖，抿唇瞪著千夜瑾。

兩人靜了一息，燕灼華忽然發足急奔，直沖千夜瑾而去，手裏的草莖也攥成了一團。

千夜瑾大笑，不慌不忙邁動腳步，始終在燕灼華前面三步遠的地方。

“堂堂少將軍，落荒而逃很威風麽？”燕灼華眼見追不上，喘著氣出言“挑釁”。

千夜瑾恰好已到了離宮門口，他便停下來，看著燕灼華撲上來、將一團雜草塞到他脖頸下的衣衫裏去。

燕灼華得勝拍手，又笑又跳，才跑了一程，臉頰紅撲撲的，霎是鮮亮。

千夜瑾探手頸後，將那一團雜草夾了出來，口中調侃道：“還是小時候的性子——一點兒虧也不肯吃。”

燕灼華還在得意地笑，鼻息急促。

兩人頭頂是脫光了繁冗葉子的合歡樹。

千夜瑾輕輕拍著樹幹，上下打量著，嘆道：“這株合歡樹也長大了。”語帶緬懷。

燕灼華同他一起仰頭看著那樹，想起小時候同他在樹下嬉戲吵架又和好的場景，不覺也微笑起來。笑著笑著，一縷花香忽然從記憶深處泛了起來。

千夜瑾看她變了神色，問道：“還在擔心宋元浪的事情？我都部署好了。”

燕灼華勉強一笑，舉步入內。

千夜瑾看出她魂不守舍，卻也沒有多問，只又輕輕拍了一下那合歡樹粗糙的樹幹。

石太後這幾日心情不太愉快。

冬日天燥，石太後便病了，太醫診斷說是氣虛脾弱，用著藥也總不見好。

這日用過早膳，石太後便由素姑姑服侍著用藥。

“苦，還澀。”石太後拿蠶絲帕子按在嘴角，嫵媚的雙眉蹙成一道懨懨的褶皺，她嘆氣道：“哀家如今病了，寶兒卻還在置氣……”

素姑姑陪笑道：“殿下出了城，只怕還不知道娘娘病了。”

“和那個千夜家的小子一同去了木蘭離宮吧？哀家全都知道。當初先帝給千夜家平反，是先帝心慈。如今千夜家只剩那一個小子，勢單力薄，如何能與哀家為她選出來的巴州刺史之子相比……”石太後話說得急了，咳嗽起來。

“夫妻之事，還要殿下自己喜歡才好……”素姑姑墊了一句，卻還是順著太後的意思勸道：“千夜少將軍與季公子都是少年英才，只是北通苦寒，到底比不上巴州富庶。娘娘的苦心，殿下只怕還沒明白過來。”

“正是這個道理。”石太後拍著素姑姑的手，因為咳嗽而潮紅的臉上泛起堅毅的表情，她一揚下巴，“去傳寶兒身邊那個山野大夫來……”

石太後口中的山野大夫，乃是先藥王的關門弟子黑黑戈及。

宋元澈獄中自盡後，黑黑戈及便在燕灼華府中安頓下來，每日潛心醫術，時不時抓幾副美容養顏、調理身體的方子給綠檀。有一日，綠檀被眾婢女打趣地紅著臉躲到燕灼華身邊去，偏偏燕灼華也促狹，一句“我瞧著那莽大夫待我也不如何恭敬，倒是把你當了正經‘主子’。”讓綠檀坐也不是、站也不是。

石太後這會兒點名要黑黑戈及來看診，當然不是看上他的醫術，而是要通知燕灼華一聲，“母後病了，你看著辦”。

燕灼華自然不會不懂。她聽太後宮中來人說了來意，便讓黑黑戈及跟了去太後宮中。她本人卻還是在木蘭離宮中，不曾去看太後。

母女之間，僵成這副樣子，也著實難看。

燕灼華想起那日自己無意識中寫下的那八個字，激靈靈一個寒顫，從心底打穿全身。不管母後同燕九重謀劃著什麽，要她嫁人她是萬萬不肯的。這倒完全不是因為石太後和燕九重，燕灼華這會兒對婚嫁之事著實不感興趣。

那日宮中夜宴，少年俊傑齊聚一堂，然而在她眼中，並不比一株草、一朵花更美好。

想她兩輩子加起來，動過心的不過三人。宋元澈已死，宋元浪詐死，還有一個十七被送去北通——相隔何止千裏。也許下次相見，都要多年以後了。

燕灼華嘆了口氣。

“殿下，大都公主府處轉來的信件。”丹珠兒將厚厚的文書小心擺放在紫檀木桌上。

燕灼華粗略翻了翻，除了例行府中事務匯報之外，獨有一則是北通發來的，一則封皮上寫了“季英然拜上”。她先將北通來的那封撿在手中，想起那日宮中夜宴，季英然那雙少年純粹的雙眸，便將後一封也拎了出來。她雖然無意婚嫁，卻也不介意身邊有個人陪著。

她先拆開北通來信，將那一張兩尺長的信箋細細讀來，臉上神色一忽兒喜一忽兒悲，好似在讀什麽跌宕起伏的故事一般——實則不過是一個人的日常起居記事。

看到最後一句，“上旬領將軍令，出兵南下，隱匿暗行”，燕灼華微微一楞，趙叔叔給十七派任務了？有危險嗎？她即刻便想給趙將軍寫信，好在理智尚存，知道不像樣子，嘆了口氣將墨筆擱下。她送十七去建功立業，卻又要因為路途上的危險阻攔這一切——豈不荒謬？

燕灼華胡思亂想了一番，便沒有心緒再去看季英然的信，將他的信隨手擺在書架上，取了一部《綠井詞話》來看，想要平覆心情。

這會兒看去，書裏字字句句都觸目驚心起來。

“相見亦無事，別後常憶君。”

十七在身邊的時候，日子也不過平平淡淡過著，兩人之間並沒有什麽天雷勾動地火的橋段，也不曾有大吵痛哭的戲劇上演。一件又一件的小事，溶在日常生活的間隙裏，就像秋夜落滿青石板的白霜，薄薄一層，被月光一照，就隱匿在月光的皎潔下，仿佛並不存在一般。

然而一旦分別，才覺出那深入骨髓的寒氣來。

一個人的時候，孤單便如附骨之蛆、吸髓之蟲般纏繞上來。

明明在他不曾出現過的年華裏，她一個人也自在快活的。

如今卻是，別後常憶君。

燕灼華合上手中書，長長嘆了口氣。自十七走後，她好像越來越喜歡嘆氣了。

忽然聽到門外喧嚷聲，燕灼華眉頭微皺，揚聲問道：“怎麽了？”

綠檀匆匆入內，紅著臉道：“是黑黑戈及大夫回來了。”

“太後不是要他留在宮中嗎？”燕灼華問道。

綠檀臉上更紅，她低聲道：“黑黑戈及大夫說……換了地方他睡著不著。”

燕灼華看在眼中，搖頭一笑，想到太後，到底是母女，便是恨極了也有一層愛在。她淡聲道：“讓他進來——說說母後的病如何了……”

入夜，燕灼華獨臥寢室，卻翻來覆去睡不著。

綠檀點起夜燈，隔著簾子柔聲問道：“殿下，要茶嗎？”

燕灼華朦朧道：“點一支合歡香……”

清甜的合歡香彌漫了夜的寢室，好似新鮮的合歡花就紮在帳角一般。

燕灼華半醒半醒中，望見帳角仿佛開出了雲蒸霞蔚般的合歡花，一把把粉色小扇子般，墜滿在她迷離的夢境裏。夢中，十七立在暮春的合歡樹下，同她溫聲道：“合歡，安五臟，和心志，令人歡樂無憂。”

……令人歡樂無憂。

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